鋁質易拉罐問世于60年代，經過30多年來的發展已在全球形成龐大的生產規模，供求關系已出現嚴重的失衡。即使是易拉罐技術發展最快，消費水平最高的美國，近年來罐廠生產能力的提高比消費需求增長快，生產能力年增2%，而需求量年增1%，同樣出現年生產能力超過需求10億只的局面。此外由于近年各種包裝容器的迅速崛起，特別是PET容器的迅速發展和包裝功能的拓寬，加劇飲料、啤酒包裝市場的競爭。在國外，降低成本已成為易拉罐業發展的主旋律，罐商、模具商、設備商都圍繞降低成本而不斷開發新產品，甚至走資產重組的路子，有些國際商業權威分析機構預測美國一些高成本的罐廠將因無力競爭而關閉。

國內的易拉罐業始于80年代，當時年產僅24億只，隨著原罐廠進行重大技術改造的完成以及國外罐業投資者的資本輸入，到目前全國易拉罐年生產能力超過100億只。盡管國內易拉罐需求量逐年上升，但供求關系嚴重失衡已是不可回避的事實。為了生存，罐廠每年都出現‘內耗“式的壓價銷售，這一方面導致罐廠本身處于虧損運營狀態，另一方面阻礙了中國罐業向前發展。競爭的結果，表面上看飲料、啤酒廠是受益者，但從長遠看包裝品制造商因無力進行技改大幅度降低成本，而作為使用包裝品的飲料、啤酒業也難以使自己產品的包裝成本降低下來因而阻礙了消費，最終也是受害者。

因此，降低成本是國內罐業生存和發展的必由之路，而走罐廠與飲料、啤酒廠的橫向聯合是切合國情的路子，是實現大幅度降成本的有效途徑，這對飲料，啤酒廠同樣是受益者。

聯合將推動罐業的發展

中國是一個易拉罐消費者潛在的大市場，如果每人每年多幾只罐的消費，那么總需求量就上去了，當然無須有象美國人年均消費超過400罐的水平，只需他的四分之一，那么全國罐廠就不愁日子難捱了，可是中國有中國的國情，這就是非城鎮人口約占80%，無庸置疑這是一個大市場，但也是罐業者的大課題，就是如何使罐裝食品的價位讓消費者承受的起，甚至讓他們看來要比消費玻璃瓶裝合算。要實現這一目標只有降低這一商品的成本。美國罐業近年來由于鋁材價格的下滑因素影響，98年下半年至99年上半年罐成本下降4%，罐價格的滑落使美國罐消費每年都在1000億只以上，并保持上升勢頭。

國外罐業者在降低成本方面主要有二條途徑，一是規模經濟。國外罐業經過三十多年的發展，生產已形成集團化，具有相當大規模，在這樣的基礎上不斷增置設備或提高生產速度再擴大規模是輕而易舉的事。而國內罐廠的規模與國外相比都較小，又由于近年來大多數罐廠處于虧損運營，因而再花費一大筆資金去再引進技術和設備擴大規模是較為困難。此外在目前這種供求嚴重失衡的狀況再擴大規模，無疑將需求關系進一步惡化。顯然，靠這一途徑降低成本不適合國內現狀。

其次是降低原輔材料的成本。依靠科技進步降成本可以達到事半功倍。罐業是集冶金、化工、機械、電子等行業科技于一體，降低原輔材料成本就是依靠這些行業的科技進步。

根據國外某材料廠家報告，在美國的罐廠用鋁板材料厚度每減薄0.01mm，每千罐可節省約0.22美元，易開蓋口頸從404規格縮小至401規格可節省材料12.5%，罐從206口頸縮為204全套可節約材料用量6.7%，再降至202又可節約13.6%，最好水平到19.4%。為了確保罐原有的各項性能指標要求，相應采用許多新工藝，諸如采用罐底二次成型技術，可使罐底耐壓力提高26%。在國外有許多罐業服務的專業性廠家，從鋁板材、模具、電子化工設備等制造行業形成一條龍，每當罐業提出某一降低成本的課題，這些行業都積極進行研究開發，或由于行業內的市場競爭需要自身不斷研究開發裝備，為罐業降成本提供選擇。

國內罐廠目前還不具備這樣的條件，因而采用某一手段降低成本只有依賴引進技術及裝備對現有生產線進行改造。這仍然需花費一大筆資金投入，但與擴大規模相比確是比較符合國內罐業的實際。國外罐業的降低成本方面已普遍采用減薄鋁板厚度和改進罐形途徑，最先進的水平已把罐口縮到202。國內罐業應向這方面靠攏。當然就目前國內的罐業情況還難于快節奏的單方開展這方面技改。因為罐廠某些大的技改將牽動飲料、啤酒廠相關裝備的改造，這需要飲料、啤酒廠的合作和支持。如果能夠走向聯合形成利益共同體，參照國外的一些做法分成二步走，一是罐廠花資金進行降低成本方面的技改，技改完成后在一定時期內，有聯合協作關系的飲料、啤酒廠不急于要求罐廠降低產品價格，而保持原有價位讓其收回一定的投資費用，其后罐廠降低成本價格，使飲料、啤酒廠的包裝成本降下來促進消費市場的拓展讓利予他們，然后再尋找一個利益平衡點共同發展。這樣，罐廠即使負責技改，也不會有太大的市場壓力，將會積極投入，從而推動罐業和發展。這很大程度上降低能源消費，于國于民于企業都有利。