什麼是數字印刷？

數字印刷是指將各種原稿（文字、圖像、電子文件、網絡文件）輸入到計算機中進行處理后，無需經過電分膠片輸出、沖片、打樣、曬PS版等工序和時間，而直接通過光纖網絡傳輸到C、M、Y、K四色數字印刷機上印刷或直接進行分色制版的一種新型印刷工藝。目前大體上可歸為兩類：純數字式彩色印刷機（truedigitalcolorpress）與數字式膠印印刷機（也稱印刷機上成像系統，on-press-imagingsystem）。

數字印刷與傳統印刷有何不同？傳統印刷是按照印前、印刷、印后，以及銷售環節中的倉儲、運輸等先后次序嚴格排列的，而數字印刷卻是一種建立在“數字流程+數字媒體/高密存儲+網絡傳輸”基礎上的嶄新生產方式。即傳統印刷是“生產后再銷售”，數字印刷是“銷售后再生產”。數字印刷可以進行任何時候、任何地點、任何印刷數量的印刷業務；彩色數碼印刷系統可以一張起印，實現可變數據的印刷，每一頁上的圖像或文字可以在一次印刷中連續變化，具有更大的靈活性，占地面積更小，使用更方便。

在數字印刷系統中，有兩項技術最為關鍵，一個是RIP，一個是數字印刷機本身。數字印刷機實際上是一個高速硬拷貝轉換系統，負責將數字頁面高速轉換成彩色硬拷貝，即印刷品。即將在北京推出的最新hp-indigo數字印刷機是擁有目前最高端數字印刷技術的產品。

數字印刷的巨大優勢

隨著包裝印刷市場需求的發展，印刷業者將面臨來自用戶更嚴格的交貨期限、更好的和更一致的色彩質量、較短的印刷周期以及印刷品更多的用戶個性化服務等要求。包裝印刷用戶越來越希望其出版物個性化，更有效地吸引不同地區、不同市場范圍內的客戶，以及作者付印前最后一分鐘的改動等，以有效地滿足客戶的特殊要求。只有數字印刷堪擔此任。

數字印刷能接受計算機文件的輸出印刷，并且首先對一般的文檔及圖像在計算機上進行編輯處理，然后進行輸出印刷，而且數字印刷的數據來源可以直接從互聯網獲得，客戶將自己的待印圖文信息通過互聯網傳輸給自己滿意的印刷專業公司，印刷專業公司將其進行各種處理后，再通過互聯網將其打樣效果傳給客戶，如果客戶滿意就可以直接上機印刷。數字印刷對文件的要求不高，能接受目前眾多廣告公司設計人員喜歡使用的Mac機及PC機各種格式文件，并且對于遠程的PDF數據信息的接收處理，顯得更為方便、快捷，充分體現數字印刷的便捷性。

數字印刷接收到客戶滿意的計算機文件后，可以通過快速的軟硬件RIP生成PS文件直接印刷；也可以通過電分系統直接分色成四色膠片，在經過曬版后通過普通印刷機用印版進行印刷。數字印刷通常1份印刷品出一二次樣張，通過標準測試條檢測調試后，即可進行成品印刷，對客戶不滿意的缺陷可直接進行修改，方便及時，與傳統的印刷工藝，包括輸出電分片、打樣、拼版、曬PS版、上機等工序相比，大大節省了時間并降低了部分制作成本。平時三四天才能交貨的印刷品，幾個小時即可交貨。

在包裝印刷領域，數字印刷主要有以下幾種應用：產品的測試包裝、小批量的標準盒和用戶定制有特殊要求的包裝等。在小批量標準盒和用戶定制有特殊要求的包裝中，數字印刷會有非常好的市場發展空間。

歐美國家應用非常成功

與國內包裝領域對數字印刷的冷漠表現截然相反，數字印刷在歐美等發達國家已經引起了人們的極大關注。在很多歐美國家，數字印刷正越來越多地應用于包裝領域，即使它現在的成本還比較昂貴，但它正在逐漸形成規模。

在歐美國家，數字印刷正以不同的方式進入包裝領域。例如，數字印刷正在與包括傳統柔印和上光等其他工藝進行組合。Prestige標簽有限公司進入數字印刷領域的原因就是他們相信標簽印刷的絕大部分業務終將通過數字化實現。后來他們又購置了一臺HPIndigoWS4000數字印刷機，進一步擴大了生產能力，該機承印材料廣泛，可在紙張、薄膜、鋁箔和卡紙上進行七色印刷，數字印刷使Prestige公司在短版標簽印刷領域更具競爭力。由于進行可變數據印刷，縮短了生產周期，該公司可為客戶提供更快，更多的服務，數字印刷增強了該公司在已有市場中不同層次的競爭力。

InnovativeCreativePackagingSolutions公司的核心業務是為藥品及保健品業提供折疊紙盒。公司決定進入數字印刷領域，是因為認識到傳統印刷方式已無法滿足客戶的新需求。他們選擇HPIndigoWS4000，是因為其能夠按需輸出高質量標簽，同時還具有其他許多獨特功能。WS4000使該公司將中、短版業務與專色、防偽、圖像變化、計數和個性化結合起來，除了能夠更好為老客戶服務外，新技術的多功能和節約成本的特性使公司更具競爭力，從而進一步深入到一些新的目標市場中。

過去5年里，總部設在美國亞特蘭大的大型包裝印刷公司printpack一直不斷購置數字化印前設備，目前數字化作業程度已達到85%至95%。由于該公司以印刷長版活為主，當客戶要求印制短版活時，該公司采用的方式是同另一家全數字化印刷公司Waston進行合作。Waston公司于近期安裝了一臺OmniusOneShot彩色數字印刷機。用這臺電腦直接印刷系統印刷短版活件，交貨時間短，印刷成本也大大低于柔性版印刷。

預計在2006-2010年，大多數的印刷企業將轉向數字彩色印刷。海德堡公司的一位執行官預計，在美國，數字彩色印刷機將以每年30%的速度增長，到2008年將達到460億美元。

中國數字印刷發展緩慢

北大方正作為國內IT企業的龍頭之一，引領著中國印刷數字化和網絡化的潮流。方正電子始終專注于排版，該公司自主開發的柵格圖像處理器(RIP)和數字化工作流程憑借優異的功能，成功地挺進包括歐美在內的國際市場。方正電子以十馀年的印刷出版技術和累積經驗，凝聚成包括飛騰集成排版軟件、方正世紀RIP、方正字庫全系列產品、方正寫真數碼打樣軟件、數據庫出版軟件、印捷數碼印刷系統、暢流印刷流程管理系統等在內的全系列印藝產品�，F在北大方正與富士公司強強聯手，結合方正暢流中文印藝工作流程在國內幾十家知名企業的成功應用經驗，為國內優秀的印刷企業打造商業CTP全新解決方案。

方正在出版印刷業有多年積累的優勢技術，2001年11月，方正推出暢流印刷流程管理系統。方正暢流涵蓋了印前輸出環節的所有產品和技術，完全采用業界標準的開放格式，運用了最先進的數據庫和互聯網技術，同時采用了國際通用的開放PDF技術和JDF規范，在方正產品戰略中占有重要的地位，方正暢流印刷流程管理系統全面滿足網絡時代用戶的新需求，是一套完善、高效、穩定、可靠、可靈活擴展的數字化工作流程管理系統。

該產品在國際SeyboldPDF印刷工作流程（輸出階段）大比武中獲得10個項目中的8個滿分，在國內更是勢頭強勁，在短短三年的時間里得到了不少客戶的接受和認同。
雖然中國數字印刷技術取得了一定的進步，有關人士也一直在為發展數字印刷呼吁，但中國數字印刷的應用推廣仍然相當緩慢。數字印刷機也曾幾度成為市場的熱點，但它在應用上還是裹足不前，大部分數字印刷設備還處于實驗、試用階段。目前只有東部沿海如上海、廣州、深圳等經濟較發達城市有一定的需求量，內地經濟欠發達地區需求量很少。數字印刷機昂貴的價格使眾多用戶望而卻步。根據印刷機的使用周期來看，歐洲5-7年、美國4年左右更換機器，但中國很多廠家的印刷機常常是十幾年都還沒換。在舊機器能用的情況下添置新設備，短期內又無法看到利潤回報，印刷廠商多少有點舍不得。而現在技術更新的周期越來越短，今天巨資投下的設備很可能過不久就會有成本更低的產品出籠，所以印刷廠商擔心會花冤枉錢。

數字印刷發展緩慢，還與人們的觀念有關。對于印刷從業者而言，傳統印刷人受固有觀念的束縛，對這種新興的印刷形式心存疑慮。對于普通用戶而言，長期以來，由于傳統印刷觀念的影響，大多數人對印刷已形成了根深蒂固的想法，認為印刷只能做大批量的業務，而不知道印刷技術的發展早已使按需印刷成為現實。用戶對數字印刷還沒有充分的認識，先行投入者因為活源不足而回報不理想，后繼者也就知難而退，對數字印刷不看好。同時由于中國的數字印刷企業數量不多，且大多規模不大，無力投入太多資金做宣傳，這也導致數字印刷一時無法為大家所知、所熟悉、所接受。

促進數字印刷的發展

數字印刷在未來的包裝印刷中所起的作用將不容置疑，數字印刷將為那些要求降低生產成本但不能降低質量的公司提供理想化的解決方案。數字印刷還將在標簽印刷領域發揮更大的作用，但速度仍然是一個主要的決定因素。

要想開發新的數字印刷市場，最關鍵還是印刷速度問題。一般來說，數字印刷機的速度越快，其應用范圍就越廣，越有可能開發今天看來還不能用數字印刷實現的領域。隨著數字印刷技術的不斷革新，現有傳統印刷中的一些市場必將被數字印刷所占領。

目前，彩色數碼印刷機的速度普遍可以達到100頁/分，擴大了數字印刷設備的市場空間和競爭實力。