精度、質量產生更大飛躍

CTP技術對傳統制版工藝變革而使印刷生產發生巨大變化的種種優勢已獲得業內共識。尤其在凹印領域，隨著無軟片電子雕刻技術的誕生，數控直接驅動和控制電雕針技術的使用，不僅大大提高了生產的穩定性和工作效率，還使印版滾筒的雕刻質量得到了巨大提升。雕刻頭對灰度值的準確再現以及對階調曲線凋整，使接近于連續調表現效果的凹印圖像得以優異再現。傳統腐蝕制版中出現的網點不均勻、灰度值不準確、文字和線條精細度差、亮調和暗調控制困難等工藝難題都因CTP技術的出現迎刃而解。不同面積大小和不同深度的網穴，特別是對于不能超過lmm、網穴深度要求極淺的亮調網穴，在電雕技術快捷準確地控制下，瞬間就能輕松完成雕刻。電雕技術因此風靡全球，成為目前時下最為流行的凹印制版技術。

雖然電雕制版與凹版印刷工藝的結合在圖像層次和階調復制方面堪稱完美，但由于雕刻頭下刀頻率受電子脈沖控制，因此在復制文字和線條方面，電雕的雕刻質量無法達到膠印中文字邊緣柔和、平滑的成像效果。為了改善電雕技術的不足，解決文字線條輪廓清晰度不夠高的問題，HELL公司改進了電雕針的動態控制，開發r可以對文字和圖像采取不同分辨力進行雕刻的“超精細雕刻技術”，實現了對分辨力、最大網穴容積、網穴深度等基本參數單獨進行調節，有效消除了細小陰陽線條的“鋸齒形邊緣”，甚至使文字復制效果比膠印更柔和。超精細雕刻技術突破了傳統雕刻在精細文字和細線條復制方面的局限，能生成多種網點，圖像質量優異，輪廓清晰，投資低，可以實現迄今只有成本不菲的激光制版或激光刻膜雕刻及后腐蝕處理才能達到的印刷質量 尤其是它與電雕機的配合，堪稱煙包企業完美的理想組合。

數字化技術瞄準新方向

在凹印制版中，大而厚的實地色塊與精細文字和線條一樣是圖文復制的難點。圖文色相和飽和度的控制、墨量的轉移以及圖像階調層次準確再現等關鍵環節，在采用數字技術直接調節和控制后，都得到了理想的效果。數字打樣和電子雕刻系統的普遍使用，使凹印的色彩管理和生產運作向集約化、高效化方向邁出了一大步，速度、精度、質量等工藝指標也在數字技術的使用和發展中不斷提高。

在目前出現的先進的凹NCTP技術中，除了引入超精細雕刻技術的電雕工藝外，激光直接制版工藝也在眾多業內領先者的努力下逐漸得到完善。眾所周知，電雕制版過程就是網坑雕刻的過程。雕刻時，雕刻針從要雕刻的網坑中心下針，每進入滾筒一次就雕刻出一個網坑。印刷時，如遇到半個網點或1／4個網點時，就無法準確再現。激光雕刻區別于電子雕刻最大的好處就是雕刻制版不再受原來雕刻針的限制，可以完美再現任意圓弧、傾斜線條等采用機械雕刻方式無法實現的圖形和線條，質量和效率較電子雕刻有更大提高。

對于最初由HELL公司開發的激光直接雕刻鋅滾筒技術，由于制版時會產生雕刻廢料，且處理和回收都很麻煩， 因此推廣情況并不理想。此后，2004年，幾乎被理論界和制造領域認為是不可能實現的激光直接刻銅技術首次亮相，將凹印CTP的發展引向了機、光、電一體化發展的新領域。該技術難點主要來自兩個方面：首先，激光直接雕刻銅需要用激光將銅氣化掉，這對激光的能量提出了非常高的要求；另一方面，凹印中使用的銅版輥表面是經過拋光的，光潔度非常高，反射率達到90％以上，激光打到版輥上，大量能量將被反射而損失掉，剩余能量無法使銅氣化。在海爾公司的不懈努力下，激光直接刻銅技術已于2006年進入了實際應用階段。據悉，該技術目前的雕刻速度與現有高速雕刻機(雕刻頻率約8000Hz)的速度接近，但由于分辨力提高了5倍以上，因此實際雕刻速度要高得多。

凹印制版經過手工腐蝕、激光刻膜腐蝕、無軟片電子雕刻制版技術，發展到激光直接雕刻金屬版滾筒階段，已完成了傳統模式向數字化工藝的過渡和蛻變。高質量，高精度、高速度的制版要求不僅是技術進步的衡量標準，更是整個印刷行業的發展趨勢。無論是高端印品市場，還是普通印刷領域，技術密集化、生產集約化、成本低廉化、工藝簡潔高效化是所有印刷企業努力的方向。凹印制版將在企業、技術和市場的相互促進中得到更合理、更有效的發展和應用。 (Trancy)