軟包裝市場囊括所有食品包裝

    由于軟包裝的多功能性能夠滿足市場上日益增加的對輕型包裝的需求，運輸和存儲方便，而且能強有力地保護易腐貨物，所以在回顧期內軟包裝居食品包裝的統治地位。雖然軟包裝在美國消費者包裝市場的其它領域應用較少，但它在食品包裝市場上的高水平消費使它整體成為市場應用最廣的包裝。

    影響市場的外因

    回顧期內，美國國內發生了一些激烈的社會事件，對消費者包裝市場產生了重大影響。消費者的生活方式隨著不斷變化的人口和男性女性的工作時間而發生變化，使消費基礎更多樣化�；仡櫰谀�“9·11”和財務詐騙等事件給消費者和廠家均帶來了莫大的經濟壓力。“9·11”的社會意義在于使人們回歸更傳統的道德價值，且更注重家庭價值。

    方便稱王

    回顧期內，便捷與否已成為廠家和消費者包裝抉擇的根本考慮。產品的包裝功能性更強，便捷水平更高，從而便于攜帶和儲藏。所以自1998 年以來越來越受到歡迎，但卻導致較笨重的食品金屬罐裝和玻璃包裝銷量下滑，而使塑料瓶、其它硬容器、薄壁塑料容器和小袋的銷量上升。

    廠家在經濟逆境中需求合并

    回顧期內玻璃、金屬等傳統包裝銷量下滑，美國許多一流的包裝廠家轉向合并、吞并以及核心公司合并以保持正向銷售增長。市場上的主角是加拿大的Alcan 公司吞并法國的Pechiney Group包裝公司，2003 年底形成世界最大的包裝機構。

    PET 繼續應對

    多年來隨著PET 塑料瓶已成功滲透美國市場，回顧期內將會出現玻璃和金屬包裝進一步向使用PET 塑料瓶轉移。PET 塑料瓶生產技術的進步使許多種類的產品更多地使用它。消費者的健康意識越來越強，尤其推動了PET 塑料瓶裝的果汁／蔬菜汁和瓶裝水的銷售增長。

    金屬包裝銷量衰退

    回顧期內，金屬包裝在大批消費者心目中的形象之所以越來越不好，主要是因為人們普遍認為金屬包裝的食品含有防腐劑。但是，金屬罐裝飲料卻在飲料產品如碳酸飲料這一領域中，一直受到消費者歡迎。因此，金屬罐裝飲料是2002 年最常見的包裝，其包裝量超過93 個億單位，相當于美國同年總包裝量的近20%。

    變化中的消費者生活方式塑造市場

    同軟包裝占領市場一樣，消費者生活方式的改變，包括他們的購物習慣，已經在很大程度上影響了包裝食品市場。許多消費者由于日益繁忙的日常生活所迫，不得不更頻繁地光顧超市或便利店，從而使對諸如復合紙盒／管、薄壁塑料容器及其它硬容器等輕型包裝的需求量更大。方便食品的包裝的市場消費量也在增加，方便食品要求準備時間最短，所以主要綜合使用軟包裝和可折紙盒。

    小袋是最富變化的包裝

    小袋雖然是美國市場長久使用的包裝形式，但1998 年至2002 年間塑料和鋁／塑小袋仍然是市場所有包裝種類中銷售百分比整體增長最快的。鋁／塑小袋因其極強的阻隔保護功能已經被證明特別適合較敏感的產品，諸如餅干、奶酪和罐裝魚／海鮮等這類產品的使用量，增長尤為迅速。加之對環境的關注有利于塑料小袋的銷售量，特別是在家居市場上，有更多的廠商已開始試圖在塑料小袋方面使用再充填包裝。

    人均支出的增加推動化妝品和盥洗用具的銷量

    回顧期內，個人護理產品方面的人均支出不斷增長，有力地推動了化妝品和盥洗用具的市場。結婚率和晚婚是導致越來越多的男性自己購買個人護理產品的原因之一，男性化妝品的消費水平由此大大提高，從而導致包裝手段更復雜，功能性更強。這種潮流中主要的受益者是硬塑料包裝，特別是百分比增長明顯的HDPE 和PET 塑料瓶，以及可折硬紙盒，其銷售量也顯著提高。

    泡罩銷售增長

    原先特別為OTC 保健市場設計的泡罩包裝在回顧期內經常用于消費商品市場其它一些領域。冷藏肉類的新奇包裝、越來越多愛慕虛榮的消費者普遍使用口腔清新劑，都促使市場各個角落泡罩包裝的銷售量百分點激增。

    預計發展保持強勢

    據歐監會預測，預測期內整體包裝量將增長9%多一點，2007 年將達到共計515 billion 單位。美國的人口變化及消費者不斷改變的生活方式將對未來市場增長造成最大影響。隨著45 歲以上人口百分比的顯著上升，以及時間變成無價商品，人們將越來越需要市場上的包裝更具功能性且更高效。家庭的普遍退化也助長了成品配餐和冷凍食品這類方便食品的銷售。同時，單人家庭的增多將增長較小型包裝的銷售，從而推動整體銷售的增長。

    便捷需求

    由于日趨加快的生活節奏在不斷地給消費者的業余生活施加越來越大的壓力，所以消費者更需要輕便、易儲存且準備時間短的包裝。硬塑料包裝再次獲益于消費者的這些生活方式的變化，預期PET 和HDPE 塑料瓶以及薄壁塑料容器將會迅速增長。

    投資基于回報

    小袋準備迎接對更實際包裝的要求所帶來的回報，而且，在新產品開發和目前市場上銷售增長的大力推動下，2002 年至2007 年將再次經歷最富動感的銷售增長�；仡櫰谀�，Tetra Pak 公司的抗擊性紙盒作為金屬食品罐裝和玻璃廣口瓶更有效的替代品對影響食品包裝市場也頗具潛力。這種多層紙盒在市場上第一次用于寵物食品罐，因其體輕、牢固及生產快速的優點，預計未來在美國將會有更廣泛的用途。

    玻璃保持樂觀前景

    回顧期內，玻璃包裝量在市場的諸多領域因PET 塑料瓶使用量的增加而遭受挫折，但在玻璃瓶成績的鞭策下，預計2002 年至2007 年將增長20%以上。主要增長區仍將是飲料市場，新產品持續高水平的發展將進一步提升包裝作為產品制勝的關鍵工具。

    市場買家感到痛楚

    由于存在經濟的不確定性，美國包裝廠商面臨未來艱難的市場條件，在努力尋求片刻的喘息。大型零售商的集體力量日趨強大，原材料價格也在不斷攀升，部分原因來自于更多使用再生材料的壓力，這使得未來的操作條件越發困難�；�于此因，預測期內由于廠商企圖通過合并來保護自己，所以將會繼續出現大量的合并和吞并。