從2011年-2012年實際情況看，紙及紙板生產量年均增長5.2%，略高于“十二五”年均增長目標，實現了由高速增長向中低速增長的轉換，并進入常態增長的新階段。但在全球金融危機持續影響下，2013年造紙工業生產經營遇到了較大困難，第一次出現了負增長。受此影響，造紙工業“十二五”前3年年均增速不足1.7%，遠低于“十二五”規劃4.6%的目標。

    專家們在全面分析造紙工業面臨的形勢后達成共識，建議“十二五”紙及紙板生產量目標應下調至3%以下。這意味著我國造紙工業在經歷超常規被稱之為奇跡的高速發展、實現生產量和消費量雙雙過億噸后，經歷短暫的中低速發展階段，在較短時間內便滑入到低速發展的軌道。這標志中國造紙工業進入深刻戰略調整期后，迎來了深度調整的新階段。那么面對新階段，造紙工業應該如何應對?

    造紙工業經過“十五”、“十一五”追趕型超高速發展，成功解決了供給短缺這一歷史難題，實現了產需基本平衡，并進入世界先進國家行列。

    造紙工業在取得輝煌成績的同時，也出現了產品結構不合理、中低檔產品比例過高、產品結構同質化現象日趨嚴重、部分產品出現結構性和階段性過剩、技術創新能力不強、新產品研發速度緩慢、新的增長點未能真正形成等一系列問題。再加上需求不足，特別是我國出口大幅下降致使商品包裝材料需求下降，以及電子出版和無紙化辦公對造紙需求的沖擊，2013年出現負增長。其中雖有很多客觀原因，但上述問題疊加、集中爆發是其深層次原因。我國紙業2013年首次出現負增長，但主營業務和利潤總額均有較好增長，雖是個別年份出現的個例，但充分顯示了紙業未來發展趨勢，也是紙業發展中的一個重要轉折點。

    中國紙業進入深度調整新階段，首先我們要正確認識造紙行業發展機遇、挑戰，發展環境的內涵發生了重要變化，要著力轉變發展方式。過去長期依靠高投入、高消耗、低成本的增長模式已不可持續。要加快從資源消耗型向全生產要素集約利用型轉變。要從依靠擴大投資和規模擴張向依靠技術進步、創新和要素升級上來，要緊緊抓住全要素生產率的提高這個核心，培育新的競爭優勢。

    其次，新階段面臨保持適宜的增長速度和加快轉變發展方式的雙重挑戰。新階段的顯著特點和發展目標是：在結構優化、發展質量和效益穩定提高的基礎上，實現新的產需平衡。這種平衡是高水平的產需平衡，其內涵發生了顯著變化。新階段是發展階段的轉換，并非是下臺階，紙和紙板生產總量還會適當增長，但增幅不會太高，但發展質量和效益要有新的提高，因此加快結構優化調整和產業升級是重要任務。

    建立在新的產需平衡基礎上的未來紙業發展，總量增長受限，量的擴張將進一步讓位于質的提高。要實現這一目標，加快新產品開發，努力培育新的增長點，是新階段極其重要的任務。未來要注重高性能紙基功能材料開發，在特種紙及紙板、電子信息等功能紙開發上取得新的進展。注重高阻隔、安全、衛生食品包裝紙與紙板和包裝容器的開發，注重生活類用紙市場細分化的深度開發，注重在低定量基礎上的包裝物結構減重的研究與開發，注重產業鏈的合理延伸，注重單純生產型向生產服務型的轉變等。

    第三，新階段必須大力推進技術進步和科技創新。產業升級的本質是用更新技術來改造傳統產業，力爭在新一代清潔制漿技術、創新與集成制漿造紙節能減排技術、高效利用纖維原料的復合型生物精煉技術等方面取得突破。

    當前，我國經濟正面臨增長速度轉換期、結構調整陣痛期和前期刺激政策消化期三期疊加的復雜情況。受此影響，造紙工業正進入更加嚴峻的深度調整的新階段，也可以說造紙工業正進入結構性緊縮期。深度調整是對造紙工業發展的嚴峻挑戰和考驗，也是中國紙業利用倒逼機制的一次重要機遇。