數碼制作彩色印刷之出現已逾十年，而數碼印刷機以干式或液體噴墨取代油墨印刷。于一九九三年IPEX 展覽會中，由Indigo 及Xeikon 分別孕育之數碼印刷機首次面世，但于一九九五年drupa 展覽會才真正推出市場。同場，海德堡亦推出以數碼數據運作之全新快霸Quickmaster 46-4DI 印刷機，惟其仍以四色柯式印刷技術輸出。鑒于該產品能以較廉價之運作模式提供更佳及更較人接受之質素，阻礙市場對數碼彩色印刷機之接受程度。

    早期之數碼彩色印刷機面對不少問題，限制其功能之發揮�？v然所印刷的影像仍有若干錯誤，質素卻為上佳。印刷淡色部分經常出現不均勻及條紋。有些顏色卻與原文顏色有異。另外，印刷所用之紙張或物料亦有限制。雖然如此，不少組織團體已購置該印刷機并制作出一系列上等之作。數碼彩色印刷機之優點為小批量印刷所耗之顏料較少，而且亦能提供一些組織所需的個人化印刷服務，使各最終用戶都能取得屬于自己的個人化印刷品。

　　數碼彩色印刷機市場自一九九五年急速發展。Indigo 及Xeikon 分別提升其產品質素，為客戶以較廉價之運作成本提供更優質及更可靠之印刷服務。于一九九九年底，Xerox 推出Docucolor 2000系列之數碼印刷機，其優點為低成本，高效能及具上佳印刷質素。The Docucolor 2060的出現馬上成為數碼印刷機的銷售之冠。佳能亦推出廣受歡迎之CLC 1000。當所有數碼印刷機同樣印刷出出眾之顏色時，尤其Indigo 更采用升級之Turbostream 型號，印刷品確異于柯式印刷品。顏色的光澤帶點刺眼，印刷影像從一角度看出強烈的反射。而且，影像看似對紙張帶點忌諱，因為噴墨墨粉不能像柯式印刷般滲入紙張，只能停留于紙張表面，尤其墨粉粗大之干式噴墨為甚。

　　數碼彩色已廣受用戶歡迎

　　于drupa 展覽會2000，數碼彩色印刷已漸受用戶接受，而全球已安裝超過10,000臺。自該drupa 后，看到我們所期待未來新一代印刷機發展的絲絲眉目。為令商用印刷市場使用數碼彩色印刷機邁出第一步，數碼彩色印刷品必須看似柯式印刷品。該等科技正如火如荼地發展，而印刷機制造商已知悉如何印刷出更高的質素。自drupa 2000以來，數款全新之印刷機已推出市場，其印刷品與常見之四色柯式印刷品極為相似。事實上，由于數碼印刷機四色噴墨之色域比柯式印刷機的廣，該印刷品于多方面亦比四色柯式印刷優勝。換言之，數碼印刷機所調解之顏色數量比四色柯式印刷機為多。

　　粉式噴墨印刷將能仿制柯式印刷之效果

　　于drupa 2004，數碼彩色印刷于多方面對達3,000印數之四色商用柯式印刷機將造成沖擊。數碼印刷機會以「柯式印刷效果」為賣點吸引用戶之注意力，如柯達 NexPress 2100、HP Indigo Press 3000、Xerox Docucolor 6060及iGen3。其中柯達及Xerox 之印刷機透過利用更精細之粉式噴墨，于紙張上噴墨過程中幾乎并無接觸介面，并減低降溫速度使噴墨能溶入紙張，以達至上述效果之印刷質素。至于HP Indigo 印刷機不單仿制膠版印刷，更遠超其他同業競爭者。不少膠版印刷機多放棄四色，選用六或七色之色域印刷，但于輕磅或非涂層紙上的印刷，效果并不滿意。

　　自數碼彩色印刷技術于十多年前面世以來，制造商一直努力仿制柯式印刷之效果�？率接∷⒅�外觀及感覺乃為商業彩色印刷之標準，為印刷機買家之要求。于drupa，我們看到上述印刷機所印刷出仿制柯式印刷之效果，但亦可看到其他印刷機亦能發揮該項功能。

　　數碼彩色lite 印刷機以低價吸引客戶

　　過去一年，數碼彩色印刷之發展已走進另一里程碑，此為「數碼彩色Lite 」。一眾日本供應商推出印刷速度比上述之印刷機為慢之全新印刷機，該等顏色質素極佳。印刷機之印刷速度為每分鐘三十頁，價格亦低于50,000歐元。其中彩色噴墨有新發展。全新之噴墨放棄從切割大塊碳粉物料取材，卻選取化學物料制造碳粉。這樣，化學碳粉能變得更精細，更干凈，噴墨時更順暢。而且，噴墨時亦大量削減使用一般噴墨所用之潤滑油(即推動媒體)，反光問題亦得以解決，印刷效果更接近油墨。目前，市場上只有Konica 及Xerox 采用化學碳粉，但高速印刷機暫未采用。

　　印刷商不應忽視「Lite 」印刷機對市場之影響，它將成為未來競爭強手。由于其印刷效果之高(極為接近柯式印刷)，預期創作公司及需200印數以下之公司將使用「Lite 」印刷機自行印刷，不再分配給印刷商印刷。而且，「Lite 」印刷機以EFI 提供之全數碼驅動程式運作，其印刷品質之設定及控制都達至上佳程度，印刷顏色近乎商品效果。

　　成本乃重要考慮因素

　　不論采用數碼彩色印刷補足還是取代柯式印刷，成本為印刷商重要考慮之一。成本包括采購及所有運作成本。基本上，數碼印刷機與柯式印刷機之成本有很大差異。大部分數碼印刷機供應商只提供隨表讀數方式收費，意思是每印刷一次代表向配件供應商支付一「讀數」之費用。費用指運作總成本額，其中包括噴墨供應，所有維修、更換零件及技術支援。這樣的收費方法使消費者額外支付噴墨費用。海德堡卻以不同的收費方法推出 NexPress 印刷機卻以不同的收費方法推出，消費者只須支付他們所需的噴墨、技術支援及零件更換，亦即類似柯式印刷機之收費方法。定期維修及檢查服務由供應商負責。與柯式印刷機不同之處乃其主要配件需定期更換，例如附有有機感光導體之影像滾筒及轉換滾筒需于完成250,000印數后更換。高用量之印刷機需每周更換一次。以隨表讀數方式收費之印刷機不需額外支付更換零件費用，但NexPress 使用者則需支付該費用�？傃灾�，只有3,000印數以下先進印刷機之運作成本才能與柯式印刷機運作成本相比，3,000印數以上之印刷機卻難以計算，而不少專家亦各持不同意見。

　　噴墨式印刷機提供很多應用方式

　　于drupa 所介紹之數碼彩色印刷遠超于本文所提及的品牌及型號。我們看到Scitex 數碼印刷所推出之印刷機是以極低成本進行高產量之彩色印刷。他們原用噴墨科技達至每分鐘2,000張A4印數，其先進的噴頭極為接近印刷報章柯式印刷機噴頭，不同的市場都應非常感興趣。另外，于噴墨印刷領域中，多款印刷機采用控制產生式印刷科技來印刷廣告創作，對柯式印刷及絲網印刷造成競爭。事實上，不少壁報及廣告創作已轉用數碼印刷技術。于小量紙盒噴墨印刷的各種應用方式對柯式印刷造成威脅。工業印刷亦采用噴墨印刷處理層壓板及Dotrix 及The.Factory 的彈性包裝印刷，以復制凹版印刷之品質。(Trancy)