“從規模上講，中國造紙產業已超過美國。”中國制漿造紙研究院教授級高級工程師馮文英對《中國科學報》記者表示。
　　
　　近10年來，我國造紙產業發展之迅速，從統計數據上便清晰可見。
　　
　　國家統計局數據顯示，2002年，我國規模以上造紙企業2587家，工業總產值(當年價)1398億元，利稅總額140.1億元，資產總計2240億元。2011年，我國規模以上造紙生產企業2620家，工業總產值(當年價)6911億元，利稅總額557億元，資產總計6990億元。
　　
　　然而，快速增長背后是隱憂。
　　
　　陳學忠表示，傳統的制漿造紙工業的特點是耗用大量的生物質原料和化學品，產品單一，主要生產紙漿、紙和紙板。
　　
　　此外，高能耗、高污染以及產能過剩亦成為籠罩在本土造紙行業頭頂上揮之不去的陰云。
　　
　　轉型生物質精煉廠
　　
　　無論是業績下滑的歐美造紙產業，還是發展與隱患并存的國內紙業，都面臨著轉型之困。而日趨成熟的生物質精練技術正成為業內的共同期望。
　　
　　生物質精煉主要是指將植物資源中的主要成分(纖維素、木素和半纖維素)經過一定的處理轉化成高附加值的材料、能源和化工產品等。
　　
　　中國制漿造紙研究院項目工程師徐明對《中國科學報》記者表示：“在生物質精煉這一概念出現之前，造紙行業其實很早就已經開始注重綜合利用，比如在制漿造紙的同時生產一些化學品，并實現能源回收，有的造紙廠可以實現能源自給。”
　　
　　而隨著生物質精煉技術的發展，傳統制漿造紙企業有望轉型為集約化的生物質精煉廠，在利用木材等生物質原料生產紙漿產品的同時，還可以生產出更為精細、多元的產品，例如高附加值的生物質燃料和化學品，如乙醇、碳纖維、聚合物等。
　　
　　據了解，世界紙業巨頭之一的芬歐匯川集團正在芬蘭建設以木材為基礎生產第二代生物柴油的生物精煉廠，設計年產能為10萬噸。與傳統的化石燃料相比，其生物柴油產品將使運輸業的溫室氣體排放量減少80%。