下機匣是一般槍支用來安裝其它零件的重要框架，在美國，槍支上所有其它的零件都可以在沒有許可證的情況下購得（包括柜臺或郵局），而只有在購買下機匣之前，需要辦理相應的審查手續。
　　
　　一般情況下，下機匣是由鋁制成的，不過使用塑料下機匣組裝而成的步槍能夠擁有更為完美的性能。
　　
　　在法律程序之外購買下機匣將被視為是非法的，但是如果你用3D打印機自行制作一個呢（問題是用ABS工程塑料制成的下機匣是否安全）？一個容量為5發子彈的彈夾是合法的，但是如果有人用3D打印機自行制作了容量更大的彈夾呢？這種類似的問題都在和法律打著擦邊球，目前還沒有明確的處理方法。
　　
　　當然了，同樣的問題也可能會發生在那些熟練的車間工人身上，他們也能在車間里按照自己的想法做一些零配件出來，但是3D打印技術大大提高了這種問題發生的概率，在制作難度大幅下降之后，幾乎每個人都能做一個出來。在網上下載一個CAD的文件，點擊“打印”，然后一邊喝著咖啡，一邊看著自己想要的東西被慢慢制作出來。在Thingiverse這個博客網站上逛了逛之后我們發現，蘋果公司通過使用特制螺絲來防止iPhone4被拆解的方法好像馬上就要過時了，因為我們很容易就能“打印”出與之相匹配的工具出來。當然，對于用戶們來說，他們自然有權利針對自己的iPhone為所欲為。
　　
　　但是，應該如何處理那些制作武器和侵犯知識產權的零件的人們呢？如果連工藝復雜的斯特拉迪瓦里小提琴都能復制出來，還有什么是不能復制的呢？你甚至可以把iPhone的所有零件都“打印”并組裝起來，這樣可以省掉一筆購買手機的費用。
　　
　　顯然這并不是一回事，但這些問題探討起來相當有趣。隨著3D打印技術的逐步普及，包括桌面創新、產品定制和制造業等領域都有可能因此而發生天翻地覆的變化，而在這場變革之中，我們肯定要遇到各種各樣的法律問題和道德問題。此外，如果這項技術被推而廣之，那么人類對物品的管理難度將會更高（從專業設計的樂器到AR-15），因為那時候的產品生產可能會發生在任何一個地方。