學界人士需要什么樣的電子書服務
2012-04-20 10:28 來源：百道新出版研究院 責編：王岑
- 摘要：
- 不可阻擋的電子書普及大潮或許會在一個最令人意想不到的市場中碰壁，這個市場就是學界。
【CPP114】訊：不可阻擋的電子書普及大潮或許會在一個最令人意想不到的市場中碰壁，這個市場就是學界。
這樣的情況確實讓人感到奇怪，高等學府可以算得上是當今美國社會中最活躍的領域了。但與多位學校圖書館員的交談讓我產生了這樣的一個疑問：是不是在圖書館中電子書的“功能可見性”（affordances）顯得不如紙質書呢？
我說的“功能可見性”（affordances）指的是電子書所具備的特性以及它們賦予我們的使用功能。[“affordances”是一個對產品設計很有價值的概念，讀者如果不熟悉，建議查些資料看看。——編者注]很多學者對于使用數字化的學習參考工具持保留態度，因為確實有很多可以利用紙質版來完成的事情，卻無法利用數字版來完成。
這不是一個所謂的“互聯網讓我們變得愚鈍”的論斷，這些反對者也并非一群設法阻礙技術進步的勒德派份子。他們僅僅是有一些實際的需求。一位學者坐在一摞摞雜亂書堆中手忙腳亂地進行研究工作的畫面確實令人忍俊不禁，要讓它成為歷史，需要更加有效的替代方案。所以，當我們看到人們在電腦上對著多個顯示屏以及多個“窗口”工作的時候，就不會感到驚訝了，因為它就像將各種各樣的紙質文件鋪滿書桌或者地板是一個道理。而對于這項功能，電子書是無能為力的。設想一下，在筆記本電腦的小屏幕上從一個文檔翻閱到另一個文檔的感覺，與紙版材料堆在一大間辦公室里所呈現出的多重可視效果是完全不同的。
對于學者來說，目前的電子書還有另一個局限性，那就是閱讀設備和應用軟件本身的封閉性。這常常意味著你很難在你更喜愛的平臺上閱讀特定的內容。例如，一家學術圖書館可能會提供一些不支持拷貝的PDF文檔，而這會讓在Kindle平臺上閱讀這類材料成為挑戰，同樣這類文檔也不可能支持在小屏幕的移動手機上閱讀。這就形成了一個奇怪的分歧，一方面，圖書館要提供在計算機和筆記本電腦上消費的數字內容，而另一方面，技術公司提供的卻是在iPad、Nook、Kindle、安卓手機和其他專用設備和平臺上閱讀的數字內容。一位人類學家或歷史學家或許會希望在Kindle上閱讀一本小說，但在試圖用同一個設備來看一些社會學的嚴肅讀物時遇到了障礙。學者們的積極性因此屢屢受挫。
那么，對于學術團體來說，理想的電子書功能應該包括什么？我們是否能夠創設一項試著讓他們中的大多數人都適用的服務呢？
在這里大膽地設想一下，我想是否可能創建這樣一種服務形式，能讓學者們使用其已購買的或者通過圖書館獲得的每一本圖書的數字版副本。要讓出版商們同意授權開設這樣的服務是有難度的，除非是讓他們在這項服務中看到收入增長的可能。因此，這就是啟動這項服務的突破點——給出版商們以經濟上的激勵。
設想這樣一種可能性。湯姆教授從亞馬遜或者巴諾書店購買了一本美國歷史方面的圖書，進而獲得了一串可以證明其購買行為完成了的密碼。通過這串密碼的激活，這本書的一個新的副本出現在湯姆賬戶的云端服務器中。隨后，湯姆教授就可以在多種設備上使用這個副本了。在他覺得有必要時可以為圖書做評注，為某個特定的段落附上文字以及其他任何對他的研究工作有幫助的信息。如果杰瑞教授購買和注冊了同一部書，那么其所做的注釋和評論信息就能夠被分享。通過允許將圖書在多種設備上顯示，這項服務也讓湯姆教授能同時看到圖書內容的多個可視窗，這就相當于將紙書平鋪在地板時所產生的效果。
為了使用上述新服務，湯姆教授必須再支付一小筆額外的費用，這些費用將由服務提供者和出版商們平分。而后出版商再將這筆收入與作者們分成。由于只有那些事先買了書的讀者才有資格享受服務，因此在這個交易中各方都能夠有所獲益：出版商和作者們增加了收入，讀者們也享受到了更多的平臺。
應該看到，坐等那些領頭的商家們來創建這樣一種體貼學界的服務是愚蠢的。這是他們所不具備的DNA。這也就是為什么我們有必要開啟這樣一個問題的討論，以引起關注。
這樣的情況確實讓人感到奇怪，高等學府可以算得上是當今美國社會中最活躍的領域了。但與多位學校圖書館員的交談讓我產生了這樣的一個疑問：是不是在圖書館中電子書的“功能可見性”（affordances）顯得不如紙質書呢？
我說的“功能可見性”（affordances）指的是電子書所具備的特性以及它們賦予我們的使用功能。[“affordances”是一個對產品設計很有價值的概念，讀者如果不熟悉，建議查些資料看看。——編者注]很多學者對于使用數字化的學習參考工具持保留態度，因為確實有很多可以利用紙質版來完成的事情，卻無法利用數字版來完成。
這不是一個所謂的“互聯網讓我們變得愚鈍”的論斷，這些反對者也并非一群設法阻礙技術進步的勒德派份子。他們僅僅是有一些實際的需求。一位學者坐在一摞摞雜亂書堆中手忙腳亂地進行研究工作的畫面確實令人忍俊不禁，要讓它成為歷史，需要更加有效的替代方案。所以，當我們看到人們在電腦上對著多個顯示屏以及多個“窗口”工作的時候，就不會感到驚訝了，因為它就像將各種各樣的紙質文件鋪滿書桌或者地板是一個道理。而對于這項功能，電子書是無能為力的。設想一下，在筆記本電腦的小屏幕上從一個文檔翻閱到另一個文檔的感覺，與紙版材料堆在一大間辦公室里所呈現出的多重可視效果是完全不同的。
對于學者來說，目前的電子書還有另一個局限性，那就是閱讀設備和應用軟件本身的封閉性。這常常意味著你很難在你更喜愛的平臺上閱讀特定的內容。例如，一家學術圖書館可能會提供一些不支持拷貝的PDF文檔，而這會讓在Kindle平臺上閱讀這類材料成為挑戰，同樣這類文檔也不可能支持在小屏幕的移動手機上閱讀。這就形成了一個奇怪的分歧，一方面，圖書館要提供在計算機和筆記本電腦上消費的數字內容，而另一方面，技術公司提供的卻是在iPad、Nook、Kindle、安卓手機和其他專用設備和平臺上閱讀的數字內容。一位人類學家或歷史學家或許會希望在Kindle上閱讀一本小說，但在試圖用同一個設備來看一些社會學的嚴肅讀物時遇到了障礙。學者們的積極性因此屢屢受挫。
那么，對于學術團體來說，理想的電子書功能應該包括什么？我們是否能夠創設一項試著讓他們中的大多數人都適用的服務呢？
在這里大膽地設想一下，我想是否可能創建這樣一種服務形式，能讓學者們使用其已購買的或者通過圖書館獲得的每一本圖書的數字版副本。要讓出版商們同意授權開設這樣的服務是有難度的，除非是讓他們在這項服務中看到收入增長的可能。因此，這就是啟動這項服務的突破點——給出版商們以經濟上的激勵。
設想這樣一種可能性。湯姆教授從亞馬遜或者巴諾書店購買了一本美國歷史方面的圖書，進而獲得了一串可以證明其購買行為完成了的密碼。通過這串密碼的激活，這本書的一個新的副本出現在湯姆賬戶的云端服務器中。隨后，湯姆教授就可以在多種設備上使用這個副本了。在他覺得有必要時可以為圖書做評注，為某個特定的段落附上文字以及其他任何對他的研究工作有幫助的信息。如果杰瑞教授購買和注冊了同一部書，那么其所做的注釋和評論信息就能夠被分享。通過允許將圖書在多種設備上顯示，這項服務也讓湯姆教授能同時看到圖書內容的多個可視窗，這就相當于將紙書平鋪在地板時所產生的效果。
為了使用上述新服務，湯姆教授必須再支付一小筆額外的費用，這些費用將由服務提供者和出版商們平分。而后出版商再將這筆收入與作者們分成。由于只有那些事先買了書的讀者才有資格享受服務，因此在這個交易中各方都能夠有所獲益：出版商和作者們增加了收入，讀者們也享受到了更多的平臺。
應該看到，坐等那些領頭的商家們來創建這樣一種體貼學界的服務是愚蠢的。這是他們所不具備的DNA。這也就是為什么我們有必要開啟這樣一個問題的討論，以引起關注。
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