美司法部關于電子書價格和解條款的內容
2012-04-16 08:50 來源：百道新出版研究院 責編：王岑
- 摘要：
- 美國司法部針對電子書價格問題的反壟斷訴訟是近期的一個熱點，六大出版商中已有三家同意了司法部的和解條款，從而免于官司。那么，司法部的和解條款包括了哪些核心內容，同意它意味著下一步要怎么做呢？本文做了簡要梳理。
【CPP114】訊：美國司法部在對蘋果公司與五大出版商涉嫌電子書價格壟斷進行起訴的同時，也在爭取阿歇特、哈珀科林斯、西蒙與舒斯特達成和解。而蘋果、企鵝與麥克米倫沒有接受和解協議，因此司法部還將繼續對其進行反壟斷訴訟。
周三下午，司法部長埃里克•霍爾德（Eric Holder）在記者招待會上說，“越來越多的美國人希望電子書給他們帶來便利，司法部的目的是使電子書價格被大多數人接受。作為承諾的一部分，司法部已經與三家大型出版商達成和解，還將繼續對蘋果及兩外兩家出版商提起訴訟，訴訟理由是這兩家出版商與蘋果公司合謀導致書價上漲。”
根據文件要求，達成和解的幾家出版商必須采取如下行動：
·在和解協議達成7天之內，終止與蘋果公司的合約；
·立即終止所有限制零售商制定價格或阻礙價格競爭的合約；
·再次與蘋果公司及其他零售商談判，就兩年內禁止任何有礙零售商采取折扣的問題達成一致；
·在加入任何與電子書相關的合資公司之前，都需要通告司法部；
·指認一位反壟斷官員，在未來五年內，每個季度都向司法部提供與電子書經銷商簽訂合同的復印件。
此外，任何有關出版商與電子書經銷商的合約都必須遵守相應的規范。兩年內，電子書店必須享有自由定價的權利。
這些規定并沒有確認特定的商業模式，比如代理制或批發制，但明確反對人為設定價格，保證零售商在定價方面相互競爭，給予消費者更理想的回報。折扣、促銷，還有其他定價策略至少部分由零售商掌控。
這并沒有完全取消代理制，而是對其進行必要的調整。比方說，某出版商給圖書標價10美元，零售商同意獲得30%的傭金，也即3美元。在這種情況下，零售商可以以低于標價的價格銷售圖書。出版商仍然可以獲得7美元的凈利潤，但不能再干預價格。
司法部的和解條款允許出版商在折扣上采取靈活方式。出版商可以加入為期一年的代理制合約，保證零售商可以在個別圖書上以虧損的方式銷售，但在整體上必須保持盈利。
零售商必須擁有一定的自由定價權，從而與其他圖書經銷商展開競爭，出版商不能完全主導定價，需要給予經銷商最大限度的自由裁量權。
未來五年，同意和解的出版商將不允許再與零售商簽署類似“最惠國待遇”的條款，這樣它就不會以更低的價格出售，或者給其他零售商更加優惠的條款。這是蘋果公司與其他出版商合約的關鍵條款，要求它們與其他零售商采取同樣的價格和條款。
最后，零售商必須錯開與不同出版商談判的時間，這樣就無法對定價進行合謀了。
還有其他大量做法也能阻止出版商之間的相互合謀。這些可能的合謀包括直接或間接的交流，對零售商進行報復，等等。
司法部的做法準確地把握了事情的平衡，更多是對出版商和零售商的商業方式作了規定，而非簡單地讓某種情況出現。
實際上，出版商與經銷商之間的這種合約方式不是靠任何雙方合計出來的，它最終將由市場決定。
周三下午，司法部長埃里克•霍爾德（Eric Holder）在記者招待會上說，“越來越多的美國人希望電子書給他們帶來便利，司法部的目的是使電子書價格被大多數人接受。作為承諾的一部分，司法部已經與三家大型出版商達成和解，還將繼續對蘋果及兩外兩家出版商提起訴訟，訴訟理由是這兩家出版商與蘋果公司合謀導致書價上漲。”
根據文件要求，達成和解的幾家出版商必須采取如下行動：
·在和解協議達成7天之內，終止與蘋果公司的合約；
·立即終止所有限制零售商制定價格或阻礙價格競爭的合約；
·再次與蘋果公司及其他零售商談判，就兩年內禁止任何有礙零售商采取折扣的問題達成一致；
·在加入任何與電子書相關的合資公司之前，都需要通告司法部；
·指認一位反壟斷官員，在未來五年內，每個季度都向司法部提供與電子書經銷商簽訂合同的復印件。
此外，任何有關出版商與電子書經銷商的合約都必須遵守相應的規范。兩年內，電子書店必須享有自由定價的權利。
這些規定并沒有確認特定的商業模式，比如代理制或批發制，但明確反對人為設定價格，保證零售商在定價方面相互競爭，給予消費者更理想的回報。折扣、促銷，還有其他定價策略至少部分由零售商掌控。
這并沒有完全取消代理制，而是對其進行必要的調整。比方說，某出版商給圖書標價10美元，零售商同意獲得30%的傭金，也即3美元。在這種情況下，零售商可以以低于標價的價格銷售圖書。出版商仍然可以獲得7美元的凈利潤，但不能再干預價格。
司法部的和解條款允許出版商在折扣上采取靈活方式。出版商可以加入為期一年的代理制合約，保證零售商可以在個別圖書上以虧損的方式銷售，但在整體上必須保持盈利。
零售商必須擁有一定的自由定價權，從而與其他圖書經銷商展開競爭，出版商不能完全主導定價，需要給予經銷商最大限度的自由裁量權。
未來五年，同意和解的出版商將不允許再與零售商簽署類似“最惠國待遇”的條款，這樣它就不會以更低的價格出售，或者給其他零售商更加優惠的條款。這是蘋果公司與其他出版商合約的關鍵條款，要求它們與其他零售商采取同樣的價格和條款。
最后，零售商必須錯開與不同出版商談判的時間，這樣就無法對定價進行合謀了。
還有其他大量做法也能阻止出版商之間的相互合謀。這些可能的合謀包括直接或間接的交流，對零售商進行報復，等等。
司法部的做法準確地把握了事情的平衡，更多是對出版商和零售商的商業方式作了規定，而非簡單地讓某種情況出現。
實際上，出版商與經銷商之間的這種合約方式不是靠任何雙方合計出來的，它最終將由市場決定。
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