隨選印刷(Print On Demand)這概念早在五、六年前已有，然而當時的印刷技術未能配合，所以仍未能作全面性商品化的銷售，但隨著數碼技術的發展，實踐POD這概念的可能性大大提高，新的商機便陸續在市場出現。

以下三個方案可以簡單道出POD服務的好處，共通點是為了方便最終的使用者(End User)。所以無論是為了減低成本，簡便運作，還是快人一步的消費，一切以最終使用者的利益為大前題。

既然POD的概念一早已存在，亦即是說『需求』已有，為何到現在才有『供應』出現于市場上呢？單簡來說，是因為數碼印刷科技的發展而促成POD商品化。

數碼印刷技術

大家都明白到傳統的出版印刷流程繁復，從排版、校對、出菲林、打稿、曬鋅、出藍紙、印刷、裝訂到切紙需時數日，亦因制作成本昂貴，設有最低印數的限制。對于市場產品日趨個人化、少量化以及多元化，業內人士一直希望技術的改進，能幫助全面發揮POD方案的優點，以拓展更多商機，而數碼印刷技術正正是掛著簡便、便宜和快速這些與POD配合的撒手 進攻市場。正因為數碼科技大大減低印刷成本，消除了最低印數的限制，令到POD得以商品化，不在單單停留于概念層面上了。

互聯網的發展

信息科技發展迅速，現時任何市場都喜與互聯網掛 ，以顯示與時進步，然而網上書店的發展卻未見理想，網上購書以及電子書的市場反應仍有待觀望，所以有云網上POD印刷服務是網上書店現在唯一的出路。前景會怎樣仍屬未知之數，但無可否認的是，這種網絡形式的POD服務，亦會是出版業下一步的發展商機，因網民可輕易透過互聯網及計算機下載數碼資料。

更佳經濟效益

正如先前所言，存倉一直是印刷和出版業沉重的成本負擔，尤其在香港這個彈丸之地，為了達致更佳的經濟效益，POD方案把產品的生產模式改變了，由從前先制作后銷售（made and then sell），轉變成至現在先銷售后制作（sell and then made）。這樣除了解決存倉積貨的問題，還避免了不必要的制作損耗，符合環保原則。

AOD新消費商機

由POD引伸出來的新商機，有篇章隨選AOD（Articles On Demand），把書本內容化整為零，拆成單篇單章出售，讀者再也不必為了想看某篇文章就得把整本書都帶回家。

最初的AOD，是為了供有關科技、法律、信息等資料性的文章分類而產生的，然而現在則擴展至個人化的興趣，讀者可自由點選自己喜愛的篇章，接下來，就讓POD服務供應者把內容印列成書，再透過郵寄或其它運送管道，把這本「私人書」送到你的手中。AOD的出現，可顯示出新世代消費者，除了能藉此取回「選擇」內容的權利外，還表明他們對對象個人化的消費心理。

BOD出版概念

有分析家認為實時書籍(Instant Book)是一個新浪潮，還會是一件長期性發展的事情。業內人士表示，目前無人知道如何在印刷五至十本書籍中取得利潤，但POD服務可以使之實現。目前于美國、英國及德國都有大型書店提供POD服務。透過這種手法印制一本至數十本書籍的模式，即自選書籍（Books On Demand），將會是未來出版業的雛型。

 POD的成本控制

那么對于POD服務的供應者來說，究竟要賣多少本POD印刷品才能回本呢？教人馬上想到的便是機器，數碼科技仍在起步階段，在未來數年，仍會有很多需要，并將會改善的地方，例如，現在只可作黑色打印。相對于傳統四色印刷機，數碼印刷機的淘汰率較高，而這臺機器的價格又取決于市場對這種機器的需求，以及讀者對POD服務的需求，經過各種需求的稀釋，回報還是比投資慢。

舉例一，AOD的技術與觀念正如POD一樣，仍處于宣傳推廣階段，其宣傳意義大于經濟目的。因為以每頁支付一元來算，一篇不到五頁的文章，光是扣除印列加郵寄成本，肯定是賺不了錢的。

例子二，以POD服務重印絕版書，正是因為書本不暢銷也不長銷，而被訂為絕版，那么其銷量必定不高，縱使在POD市場亦是。那么書店為了要減少風險，一定會反過來要求出版社，盡量把多類型的絕版書轉成PDF電子文件，存在數據庫中。因書種多，賣量自然會大。問題是，存盤同樣也要投資源，加上那些絕版書，可能是在編輯流程尚未計算機化之前出版的書種，所以需要重新植字輸入，需要掃描排版。出版社或供應者就此需作詳細研究，小心控制成本，要不然把這投資風險都轉嫁到讀者身上，那樣印一本POD的印刷品定價動輒好幾百元，結果，這種數碼技術也好，POD也好，大概就不會對讀者有什么的得益了。將來要找一本絕版書，還是借了不還算吧！

版權和濫用

相信凡事是沒法十全十美的，POD概念因子碼科技得以實踐與發揚光大，但同時亦因子碼科技而要面對另一些難以解的問題：版權和濫用。

有業內人士擔心，POD服務所出售的書籍數量較難統計，新一代的實時書籍（Instant Book)，將令書籍銷量變得較為模糊，始終在計算機上制造書籍，不同于在印刷廠出版書籍，售出數量較難統計，直接影響作者版權稅收入，亦會引起作者和出版公司的爭議。再者，當傳統書籍因為電子書籍出現，引致銷售量不理想時，將令出版商失去購買作者書籍版權的興趣。

另一叫同業關注的是盜版與翻版問題。因為現在的網上信息監管，正處于難以監控，甚至是失控的狀況下，而法律方面亦未能切實保障網上知識產權。雖說人們是為了簡便、快捷、減低成本才選用POD服務，但同樣亦因為過于簡便，會令人們變得不懂珍惜，隨意濫用，到頭來恐怕比傳統印刷更浪費。另一方面書籍被重視和珍惜的程度，亦可能會大大下降。以上問題都需要由大眾自行取舍。

結論

從市場的需求，與及不斷轉變的消費模式，POD服務必有其發展空間，然而能否普及，仍有待未來數碼印刷技術的配合。因為投資數碼印刷，機器成本是一重要的環節，而數碼科技本身的發展仍未穩定，加上其它配套，如營運模式、著作版權、法律等，的步伐與未能一致，所以宜抱觀望態度。

從中我們可以認定的是，經傳統印刷制成的高素質印刷品，是不會那么輕易被淘汰的。