早期的電腦系統是沒有色彩管理這回事的，直到九零年代蘋果電腦推出了ColorSync 1.0色彩管理，但都局限于蘋果設備之間的色彩控制。到九三年國際色彩聯盟（Interational Color Consortium）成立，制定了開放式色彩管理規則——ICC，令色彩在不同牌子的電腦輸出/輸入設備能互相溝通，產生理想及一致的彩色制作。之后蘋果電腦系統、微軟視窗系統及升陽電腦系統等相繼支持ICC法規，使一個數碼彩色檔案不單在不同設備輸出一致的色彩，甚至在不同的電腦系統也獲得相同的效果。ICC法規使色彩管理能兼容不同設備及電腦系統，消除從前桌上出版之色彩控制困難。

從前微軟視窗是一直沒有色彩管理功能的，直到視窗九五之出現，才改變了過往不支援桌上出版之彩色的制作要求。視窗九五操作系統利用ICM 1.0提供色彩管理服務應用軟件，只要應用軟件支援ICM，及彩色輸入/輸出設備之特征被放進電腦系統內，色彩管理便可順利進行。 現在視窗九八是采用ICM 2.0，而色彩管理中心則改用了連諾海爾之LinoColor。

ICM（Integrated Color Management）之運作

視窗之ICM技術是利用ICC設備特征檔作色彩轉換，方法與蘋果系統之ColorSync相同。微軟建議制造訥為他們推出之彩色輸入（例如掃描儀）或輸出設備（例如打印機）提出特征檔，使電腦系統能辨別設備之色彩表現，讓用戶有效地進行色彩管理。特征檔被指定為獨立檔案于INF檔案中。如制造商提供安裝程式，這程式須要求Win32 APIs安裝特征檔于系統內，程式通常會拷貝特征檔到C檔案夾，那么儀器間便可進行色彩轉換。

操作員主控色彩

微軟給發展商的指引是輸入/輸出設備應盡量利用操作系統去處理色彩，尤其是當設備并不支援ICM，這情況下，操作系統會自動更改圖像色彩。這些決定是根據輸入/輸出設備之色彩空間而自動產生的，經系統處理色彩后才交給驅動器（device driver）。例如當打印機之驅動軟件并不支持色彩管理，系統魯針根據打印機之特征檔而作出圖像色彩修正，然后才將修正后之圖像資料交給打印機驅動器進行打印，那么輸出色彩與屏幕或原稿色彩之相似度便會大大提高。

ICM兼容軟件

有時軟件希望自行處理色彩或圖像之色彩已經修正，如果軟件支援ICM 2.0，它可呼喚ICM 2.0指令，要求操作系統不必個性圖像色彩，這時系統就不會進行任何修正機時直接交由驅動器輸出圖像。另外，視窗九五及九八是容許使用者打開或關閉色彩管理功能，及自由式設定或加入新的色彩管理中心CMM。ICM 2.0采用為預設之色彩管理中心（蘋果系統之預設色彩管理中心也是LinoColor），即CMM（Color Management Module）。CMM是色彩管理之核心，能處理所有輸入/輸出設備之色彩轉換及其它色彩管理服務。

ICM 2.0特點

經過幾年的時間，微軟終于推出ICM 2.0。新的編程介面（API）有一套全新的指令集，提供更有效之色彩管理，主要功能如下： 兼容舊版ICM 10 支援ICC規格 支援微軟應用軟件，如Microsoft Office 支援專業圖像軟件，如Adobe PhotoShop 支援API及UI介面之特征檔管理 支援sRGB、RGB、CMTK、LAB等等 支援HiFi Color多色系統 支援Bitmap格式 改良調色板處理 支援設備驅動器作色彩管理 支援多個色彩管理中心 內建高效能之LinoColor色彩管理中心。

總結

微軟視窗系統加入色彩管理服務，不是蘋果系統專美，其實PC設備也可成為桌上出版工具，讓設計及出版從業員有更多的選擇。微軟、蘋果電腦及連諾海爾同是國際色彩聯盟創立會員之一，他們共同制訂了ICC規格，促成開放式色彩管理之誕生。