【CPP114】訊：深色成衣噴墨印花涉及許多高難度的動作，其中白墨印刷始終是一個揮之不去的問題。本文系統介紹了成衣噴墨印花機白墨印刷的歷史與現狀，挑戰與解決措施，以及相關的預處理系統。

　　過去四年以來，有關成衣噴墨印花機的大量新聞都圍繞著白墨印刷技術的可靠性打轉。這項技術無疑在這段時間里獲得了發展。作為成衣噴墨印花機的分銷商，我們會經常聽到潛在客戶說起令人心生畏懼的故事——白墨以及與白墨印刷相關的工藝。然而在許多情況中，這些經歷不是不再正確，就是從一開始就沒有對過。

　　白墨的歷史

　　為了理解當前白墨印刷適合成衣直接噴墨印花的哪些市場，我們必須清楚它的根源。2005年9月，時任美國絲網印刷和噴墨技術公司首席執行官的ScottFresener先生首次在基于愛普生技術的成衣噴墨印花機——T-Jet2上公開展示了白墨印刷過程，這標志著白墨印刷在成衣噴墨印花市場邁出了第一步。

　　如同所有新技術一樣，早期在成衣噴墨印花機上的白墨印刷夾雜著成功與失敗。油墨不會長期保持懸浮狀態，適當的預處理有時要求施用一些“魔法”，原稿設置決不能憑直覺。然而，當事情獲得妥當處理時，結果會非常不錯。就大多數人而言，白墨印刷工藝過于棘手，它的確只對那些使用成衣噴墨印花機完成大量白墨印刷的企業來說才表現出可重復性。

　　一年倏爾而逝，在2007年10月，杜邦公司發布了其首個白墨官方升級產品——通常被稱為第二代白墨，簡稱Gen2。由于此時這家公司已經向所有的成衣噴墨印花機制造商供應它的白墨產品，因而有更多的企業致力于推出軟件和硬件解決方案來改善白墨印刷工藝，與此同時還增加了人們對白墨印刷工藝的認識。

　　當長時間靜置時，Gen2白墨更不容易出現固體沉淀物，并且在打白底所需的更高分辨率下印刷時也表現出始終如一的平滑感。此外，印刷后的油墨還更為柔韌，不容易破裂，這有利于獲得長久的可水洗性。但它也引入了先前所沒有的新的維護問題。Gen2白墨干燥快，致使在海綿墊、抽氣泵組件以及打印頭上的油墨積聚成為一個新的問題。成衣噴墨印花機供應商頓時覺察到這一意外的連帶后果，并開始在例行的日保養和周保養程序中加以解決。

　　在2008年10月，杜邦公司公布了自三年前推出白墨以來有關預處理的首次重大變革。新的預處理更為寬容，可使成衣浪費更少，輸出更加一致。Gen2白墨只會發生“軟沉淀”——經攪動后可恢復成懸浮液。許多供應商還意識到用0.5升的瓶子存放白墨比使用更常見的1升瓶更好。行業整體上對白墨印刷工藝更加熟悉。今天，有更多用戶正在使用成衣噴墨印花機的白墨印刷技術制作高質量的深色印花成衣。

　　白墨的挑戰和解決措施

　　白墨所面臨的最大挑戰來自于它的化學組成。通常人們認為最白的顏料當屬二氧化鈦（TiO2）。金紅石型二氧化鈦是用來制作白墨的顏料。不同于黃、品、青、黑四原色所使用的顏料，二氧化鈦是一種礦物。它比其他顏料更重，如果長期靜置往往會脫離懸浮狀態。

　　新型白墨會發生“軟沉淀”，這意味著白墨只須攪拌或搖晃便可輕而易舉地恢復成懸浮液。使顏料重新回到懸浮狀態的過程會產生其他問題。搖晃過度會使氣泡進入油墨，以及造成來自墨瓶邊緣和側面的已干油墨顆粒發生移動；前者會導致出現印刷問題——注意這些問題在開放式系統中更為常見。通常，最好是通過“打旋”而不是搖動使油墨重新恢復成懸浮液。具有創新精神的用戶在他們的白墨瓶中使用了滾珠和彈球，以幫助白墨順利回復到懸浮狀態。

　　許多設備生產商已研究出可幫助解決白墨印刷固有挑戰的解決方案。DTGDigital公司是DTG成衣噴墨印花機的生產商，它采用了所謂的白墨管理系統（WIMS）。白墨管理系統因印花機機型而異，從某些低端機型的自動打印頭清洗直到中、高端設備上的白墨循環、過濾和攪拌系統無所不包。Anajet和Belquette公司（MOD印花機的制造商）實行了一種封閉式的油墨傳輸系統，可消除油墨傳輸系統中的空氣，據說減少了在開放式油墨傳輸系統中更為普遍的沉淀和堵塞問題。

　　在許多情況中，當前最新的成衣噴墨印花機都基于新型的Epson印花機，后者具有經由特殊涂布的打印頭，可減少堵塞現象的發生。現在，被所有大型成衣噴墨印花機經銷商所推薦的例行保養程序著力強調海綿墊和擦凈器組件的適當維護。這些部件都是諸多白墨印刷問題的發生地點，經過妥善維護大量問題都可以避免。

 　　預處理系統

　　另一個有助于改進白墨印刷過程的因素是各種預處理設備在市場上紛紛涌現。預處理系統有兩個與深色成衣白墨印刷性能相關的作用。首先，深色成衣的多孔性導致無法提供理想的印刷表面。預處理系統浸透深色成衣，封閉氣孔，從而為油墨提供了更好的印刷表面。其次，預處理溶液充當了一種可接受油墨的介質。預處理系統價格大約在4000-8000美元的范圍內變化。所有設備都有各自的優缺點，但最重要的是它們都能實現不錯、一致的預處理功能，這是白墨印刷成功的一個關鍵。由于操作工的學習過程也變得更短，因此他們更樂意宣傳和使用白墨印刷技術。

　　總體上，現在白墨印刷在成衣直接噴墨印花行業如魚得水。許多出現在論壇上的有關白墨印刷的恐怖故事都是一些陳年舊事。明確地說，如果維護正確，并使用良好的預處理技術以及完成一點實踐工作，在成衣噴墨印花機上實現連貫、高質量的深色成衣印花并不會難于上青天。

　　你的培訓經歷應該涉及上述每一個領域。不要鬼迷心竅地認為深色成衣印花是一樁僅憑一己之力便可輕松完成的任務。一堂好的培訓課給你帶來的啟迪將使你減少遭受挫敗的時間以及成堆被毀壞的衣服。現在，關鍵在于要設法確保你的深色成衣有一個適當的定價以保持盈利，不過這是另外一個課題。


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