【CPP114】訊：《閱讀的未來》是關于書的傳記,我可以大言不慚地說,它是對過去、現在和未來的印刷文字的致敬。它也是一場關于在數字化環境下書籍如何定位的討論。我絕非反對電子書傳播模式,只是希望探討使之與約翰內斯・古騰堡(德國發明家,是西方活字印刷術的發明人,他的發明導致了一次媒界革命,迅速地推動了西方科學和社會的發展)五百多年前釋放出來的力量相融合的可能性。

　　傳統書籍與電子書有哪些共同之處?互聯網圖書館有什么優點?抽象地看,這些問題也許顯得空洞,但對于網站管理員、計算機工程師、金融業從業人員、律師、出版商、圖書館館長以及眾多普通讀者等與傳播業相關人員的日常決策來說,它們產生了實實在在的影響。

　　2007年7月,我以哈佛大學圖書館館長的身份搬入新辦公室時,獲悉哈佛大學卷入了與谷歌公司的秘密談判,談判主題讓我大吃一驚。谷歌計劃將數以百萬計的圖書數字化,且從哈佛和其他三個大學的圖書館開始這個計劃；為了將這些電子圖書推向市場,他們還會建立一個世界上最大圖書館的數據庫,比自亞歷山大圖書館以來的人類夢想得到的任何圖書館都要大得多。

　　這個計劃被稱為“谷歌圖書搜索”,雛形是谷歌在2005年9月和10月為了應對一場由作家和出版商發起的訴訟而做的嘗試,在這場訴訟中,原告宣稱谷歌將研究型圖書館中的作品數字化并在網上發布其摘要的行為侵犯了知識產權。哈佛大學沒有卷入這起訴訟,但谷歌不得不告知他們有一場爭取和解的談判,因為如果無法贏得那些愿意支持圖書電子化的圖書館的合作,“谷歌圖書搜索”計劃就只能是水中之月。

　　我一方面對巨型數字圖書館的前景驚訝不已,一方面也對哈佛珍藏的圖書成為商業炒作的一部分而心存疑慮,這些書是1638年以來人們付出了巨大心血和代價收集而來的。我不反對谷歌在互聯網這一公共領域免費提供圖書的設想,但他們的計劃是就受版權保護的圖書組成的數字數據庫展開有償訂閱業務,并和起訴他們的原告公司分享這塊蛋糕。越了解谷歌,我就越發感覺他們的計劃似乎意在壟斷,是為了征服市場,而不是與圖書館結成天然的同盟,后者的唯一目的是保存和傳播知識。

　　傳統書的持久魅力

　　身處這個數字化時代,我們還面臨著一系列的現實問題,比如:如何在獲取印刷書的同時制作出電子書?如何開發新的經營模式,使學術期刊擺脫出版商的商業行為的束縛?如何讓那些只相信印刷文字的保守主義者合理看待電子書專著?這些問題事關信息傳播的未來,盡管本書對它們的論述僅來源于我居住在校園象牙塔里的自身體會,但我還是希望能引起廣大讀者的興趣。

　　我相信,任何試圖展望未來的人如果正努力解決現在的問題,都應該從歷史中學習應對之策。我希望從歷史角度探討本書主題,幫助讀者對現在的問題建立一個長期的認識。

　　在我看來,盡管歷史研究不能提供可以直接應用于當前環境的經驗,但潛心研究過去對我們理解現在和未來是有益的。今天的人感覺到周圍的事物都在發生變化,世界正邁向由技術創新主導的新時代。我們見證了行為模式的變化。生于數字化時代的一代人時刻處于“在線狀態”,他們總是通過手機交談,發送即時信息,在現實和虛擬現實中結成網絡。

　　信息時代的閱讀機器似乎贏得了一席之地,但最古老的工具實體書仍將主導閱讀市場。事實上,其市場份額正在上升。根據《鮑克公司全球圖書書目》的數據,1998年全世界出版了70萬部新書,2003年為85.9萬,2007年達到97.6萬。盡管現在經濟出現衰退,但過不了多久,每年出版的新書將達到百萬規模。

　　傳統書的持久魅力揭示了信息傳播史的一條普遍規律:一種媒介不會取代另一種媒介,至少短期來看是這樣的。古騰堡的發明出現很長時間后手抄本的發行仍然活躍,報紙沒有將印刷書趕出歷史舞臺,收音機未曾取代報紙,電視機與收音機并存,互聯網也不能讓受眾摒棄電視機。難道說,盡管新發明得到傳播,但技術革新卻會再次保證歷史的連貫性?

　　答案是否定的。電子傳播模式的爆炸式發展就像活字印刷術發明一樣具有革命性,我們正如15世紀的讀者那樣(當時他們面對的是印刷文本),得面對應用新模式帶來的困難。我們以知識淵博的意大利古典學者尼科洛・佩羅蒂寫給弗朗切斯科・瓜爾內里奧的一封信為例,該信寫于1471年,此時離古騰堡的發明問世還不到二十年:

　　親愛的弗朗切斯科,我最近總在贊美我們生活的時代,因為一件偉大的、真正神圣的禮物剛從德國來到我們身邊,它是一種新型的書寫工具。事實上,我目睹了一個人在一個月內印刷出來的文字與好幾個人一年手寫的文字一樣多……由于這個原因,我不由得盼望短時間內我們能擁有大量的書,任何一本書不會再因為缺乏制作工具或售罄而無法獲得……然而,我錯了,那種想法實在太理想化了,實際情況和我期望的相距甚遠。

　　因為,既然人人都可以按照自己的喜好任意印制書本,他們通常忽視了什么是最好的書,反而只為圖一時之快,出版那些最容易被遺忘或者更容易被禁的書。即使人們出版了一些有價值的作品,他們也會扭曲其本來面目,破壞作品中隱藏的含義,以至于如果沒有這樣的書,生活將更加美好,而不是像現在這樣任一千冊傳播謊言的復制本流傳于世。


　　【點擊查看更多精彩內容】

        相關新聞：

　　MBO主題“綠色、高效、數字化”與Print China不謀而合
　　Print China 2011主題調整為“綠色、高效、數字化”
　　印刷新主題：綠色、高效、數字化
　　泉城小森數字化印刷研討演示會成功舉辦